União Europeia revelou-se o maior exportador mundial de animais vivos

 

ma vaca olha para fora de um caminhão de transporte depois de ser vendida no mercado de gado por leiloeiros. Fotografia: Bloomberg / via Getty Images

O bloco exportou mais de 1,6 bilhão de frangos, porcos, ovelhas, cabras e gado em 2019, mas enfrenta críticas sobre falhas no bem-estar

Por Sophie Kevany
The Guardian

Uma nova análise sugere que a UE pode ser responsável por até 80% do comércio global de animais vivos de criação, o que continua a estar associado a deficiências no bem-estar animal.

Dados globais fornecidos ao Guardian pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) indicam que 1,8 bilhões de frangos, porcos, ovelhas, cabras e gado vivos foram transportados através de uma fronteira em 2019. Estima-se que a UE seja responsável por mais de três quartos desse total.

“Uma grande parte do movimento transfronteiriço de animais vivos ocorre na UE”, disse a oficial de desenvolvimento de gado da FAO, Anne Mottet.

O comércio global de animais vivos de fazenda - avaliado em mais de US $ 20 bilhões (£ 14 bilhões) por ano - foi revelado por uma investigação do Guardian no ano passado que mais do que quadruplicou de tamanho nos últimos 50 anos. No entanto, a regulamentação inadequada significa que os animais podem ser colocados em risco em algumas viagens ou expostos à crueldade quando chegam ao seu destino.

O governo está propondo proibir a exportação de animais vivos da Inglaterra e do País de Gales, a menos que seja para reprodução ou uso de longo prazo - não apenas para engorda e abate.

As preocupações com o bem-estar animal durante o transporte levaram a UE a criar uma comissão de inquérito no ano passado para investigar alegadas falhas.

Os riscos de transporte para animais vivos incluem estresse durante a carga e descarga, ferimentos, fome, sede e exaustão, de acordo com um relatório publicado hoje pela organização de defesa dos animais Eurogroup for Animals, que também destacou o potencial para padrões mais baixos de abate na chegada e o risco maior de doenças infecciosas se espalham durante o transporte estressante.

O Eurogrupo para Animais está pedindo uma reforma regulamentar, incluindo tempos de viagem mais curtos e uma "mudança do transporte vivo para o comércio de carne e carcaças, bem como de material genético".

A FAO argumenta que não faz sentido agregar todos os animais transportados da mesma forma. “Alguns são muito pequenos e outros grandes. Não se pode adicionar frango e vacas. Por exemplo, 95% dos 1,8 bilhão de animais que cruzaram uma fronteira em 2019 são frangos, enquanto o gado representou menos de 1% desse total ”, disse Mottet.

Um fazendeiro guia os porcos para uma gaiola de zona de carga para serem carregados em um avião de carga a caminho da China do aeroporto de Guipavas, Bretanha, em 10 de março de 2020. Fotografia: Fred Tanneau / AFP via Getty Images

Um dos fatores que impulsionam o transporte de animais vivos pela UE, disse Ditte Erichsen, veterinário da Animal Protection Denmark, é que os países tendem a se especializar na produção de um determinado animal de alimentação, geralmente para exportação.

“A Dinamarca se tornou o maior exportador mundial de suínos”, disse Erichsen. A maioria deles, disse ela, são leitões com cerca de três meses de idade e o tempo de viagem costuma ser superior a oito horas. De acordo com o relatório do Eurogrupo, que usa dados do Eurostat, cerca de 15,7 milhões de porcos dinamarqueses deixaram o país em 2019.

“Este é o resultado de uma tendência que vimos na última década, onde a produção de suínos se especializou até certo ponto, onde os leitões nascem em um país, engordados em outro e talvez abatidos em um terceiro país”, disse Erichsen .

Os riscos específicos para os porcos, disse ela, são o estresse causado pelo calor porque os porcos não podem suar, asfixia devido à superlotação, fome e sede prolongadas e falta de espaço para descansar.

Iris Baumgaertner, da ONG suíço-alemã AWF-TSB, disse que na Alemanha a especialidade são pintos nascidos. O relatório concluiu que o país exportou 312 milhões de cabeças de aves dentro da UE em 2019, das quais quase 100 milhões pesavam menos de 185 gramas.

“O número de animais transportados pela UE e os milhões de frangos que saem da Alemanha é o resultado insano da globalização e da especialização”, disse Baumgaertner.

Os subsídios da UE são outro fator que impulsiona o transporte de animais, disse Gabriel Paun, um defensor dos animais romeno e diretor da ONG Animals International na UE . “No Oriente Médio e no norte da África, eles preferem a carne de ovelha local, mas a carne romena é muito barata, em parte por causa dos subsídios da UE”, disse Paun.

O comércio de exportação de animais vivos da UE coloca em risco o bem-estar de milhões de animais - relatório

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Paun disse que os dados de 2020 devem mostrar que cerca de 3 milhões de ovinos romenos foram exportados para a Arábia Saudita. O transporte em si é barato, com um embarque para a Arábia Saudita custando cerca de US $ 25 (£ 18) por cabeça, ou menos em navios maiores, disse Paun.

A Romênia foi recentemente acusada de “ silêncio total ” sobre sua investigação sobre o naufrágio do Queen Hind em novembro de 2019, que resultou na morte de mais de 14.000 ovelhas.

O navio de gado Queen Hind, que capotou carregando 14.600 ovelhas em novembro de 2019. Fotografia: Animals International

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Embora os dados sobre o transporte de peixes vivos sejam limitados - e conte os peixes em peso, em vez do número de animais -, o relatório do Eurogrupo estima que quase 54.000 toneladas de peixes vivos foram transportados em torno da UE em 2019. Destes, 75% são trutas, carpas, enguia e atum rabilho.

Peixes vivos são igualmente propensos ao estresse de transporte. “[Os peixes] passam fome por pelo menos um dia antes do transporte, mas às vezes até duas semanas, o que pode causar agressão entre os peixes enquanto procuram comida”, disse Christine Xu, do Aquatic Life Institute. Outros riscos de transporte incluem má qualidade da água e superlotação.

Um porta-voz da Comissão Europeia disse em um e-mail que estava cooperando com a Organização Mundial da Saúde Animal (OIE) “para melhorar as condições de bem-estar dos animais transportados para fora da UE” e que “continuaria a monitorar as exportações de animais vivos e tomaria tudo as medidas necessárias no âmbito das suas competências para melhorar a aplicação da legislação da UE. ”